Cuando los niños están insoportables, con el sueño inquieto, la cama revuelta y se tocan mucho la nariz (no hurgándose sino tocándose) y por la noche le chirrían los dientes en la cama y hacen ruido como si no pudieran respirar bien, pueden ser síntomas de que tienen lombrices.
Se llaman lombrices a los oxiuros, unos gusanitos blancos de 0,5 a 1 cm de longitud que viven en el intestino grueso. Se contagian por la ingesta involuntaria de los huevos. Durante la noche, las lombrices adultas migran hacia la zona perianal para poner huevos, causando picor, y la persona con parásitos puede rascarse y así ingerir los huevos inconscientemente, contribuyendo la ciclo y reinfectándose. Además, el picor puede producir heridas por rascado que en la zona perianal se infectan con mucha facilidad. También es bastante sencillo contagiarse con la higiene de manos, al compartir juguetes, ropa, inodoro, etc.
Desde el contagio hasta la aparición de los síntomas pueden pasar de 2 a 4 semanas, que es lo que dura el ciclo desde el huevo hasta la edad adulta del oxiuro y se manifiesta con picor perianal durante la noche. Por eso, conviene repetir el tratamiento 2 semanas después para eliminar los gusanos que se hayan podido desarrollar a partir de los huevos que ya estaban en el tubo digestivo.
